Buffers Mitigating Death Anxiety Among Educationally Active Older Adults
dr Marcin Muszyński
Uniwersytet Łódzkidr hab. Artur Fabiś
WSB University, Dąbrowa Górnicza, Polanddr hab. Arkadiusz Tomasz Wąsiński
Department of Andragogy and Social Gerontology, University of Lodz, Lodz, PolandAbstract
The article presents research results on the buffers mitigating death anxiety that educationally active older adults use. The study included 162 older adults attending classes at Universities of the Third Age (U3A). The authors used the Strategies for Confronting the Inevitability of Death Questionnaire. The study aimed to analyze the differences in older adults’ use of buffers to reduce the level of existential anxiety. Statistical analyses revealed significant differences in the use of buffers between older adults with different sociodemographic characteristics; they also revealed differences in the buffers chosen depending on the level of anxiety. Gender differences were examined in the analyses too. The results of the study indicate that gender does not differentiate the choice of strategies for coping with death anxiety.
Keywords:
existential anxiety, existential terror, buffers, death anxiety level, attitude towards death, older adults’ educational activity, University of the Third AgeReferences
Achenbaum, W. A. (2009) ‘A metahistorical perspectives on theory of aging’, in V. L. Bengtson et al. (eds) Handbook of theories of aging. Nowy Jork NY: Springer Publishing Company, pp. 25–38.
Google Scholar
Ardelt, M. (2003) ‘Effects of religion and purpose in life on elders’ subjective well-being and attitudes toward death,’ Journal of Religious Gerontology, 14(4), pp. 55–77. Available at: https://doi.org/10.1300/J078v14n04_04
DOI: https://doi.org/10.1300/J078v14n04_04
Google Scholar
Chopik, W. J. (2017). ‘Death across the lifespan. Age differences in death-related thoughts and anxiety’, Death Studies, 41(2), 69–77. Available at: https://doi.org/10.1080/07481187.2016.1206997
DOI: https://doi.org/10.1080/07481187.2016.1206997
Google Scholar
Cicirelli, V. G. (1999) ‘Personality and demographic factors in older adults’ fear of death,’ The Gerontologist, 39(5), pp. 569–579. Available at: https://doi.org/10.1093/geront/39.5.569
DOI: https://doi.org/10.1093/geront/39.5.569
Google Scholar
Cicirelli, V. G. (2002) ‘Fear of death in older adults. Predictions from terror management theory’, The Journals of Gerontology Series B. Psychological Sciences and Social Sciences, 57(4), pp. 358–366. Available at: https://doi.org/10.1093/geronb/57.4.P358
DOI: https://doi.org/10.1093/geronb/57.4.P358
Google Scholar
Czerniawska, O. (2009) ‘Uniwersytet Trzeciego Wieku, 30 lat działania. Przemiany, dylematy i oczekiwania w epoce ponowoczesnej’, Chowanna, 33(2), pp. 97–113.
Google Scholar
DeLamater, J. D., Myers, D. J. and Collett, J. L. (2015) Social psychology. Boulder, CO: Westview Press.
Google Scholar
Erikson, E. H. (1963) Childhood and society. 2nd ed. New York: W.W.Norton &CO.
Google Scholar
Fabiś, A. (2018) Troski egzystencjalne w starości. Ujęcie geragogiczne. Kraków: Wydawnictwo Naukowe Uniwersytetu Pedagogicznego.
Google Scholar
Fabiś, A., Wawrzyniak, J. and Chabior, A. (2015) Ludzka starość. Wybrane zagadnienia gerontologii społecznej. Kraków: Oficyna Wydawnicza ‘Impuls.’
Google Scholar
Feifel, H. and Branscomb, A. B. (1973) ‘Who’s afraid of death?’, Journal of Abnormal Psychology, 81, pp. 282–288. Available at: https://doi.org/10.1037/h0034519
DOI: https://doi.org/10.1037/h0034519
Google Scholar
Frankl, V. (2006) Man’s search for meaning. Boston: Beacon Press.
Google Scholar
Gołdys, A. et al. (2012) Zoom na UTW. Available at: https://nck.pl/badania/raporty/zoom-na-utw.
Google Scholar
Gutowska, A. (2011) ‘Przyjaźń a zdrowie psychiczne w okresie starości’, in A. Fabiś, and M. Muszyński (eds) Społeczne wymiary starzenia się. Bielsko-Biała: Wyższa Szkoła Administracji w Bielsku – Białej, pp. 157–172. Available at: https://ojs.wsb.edu.pl/index.php/bgs/issue/view/67/9
Google Scholar
Higgs, P. and Jones, I. (2009) Medical sociology and old age. Towards a sociology of health in later life. New York: Taylor and Francis.
DOI: https://doi.org/10.4324/9780203888728
Google Scholar
Hunt, D. M. and Shehryar, O. (2002) ‘The nature of fear arousal and segmentation of target audience in fear appeal advertising. A terror management perspective’, American Marketing Association Conference Proceedings, 13, pp. 51–59.
Google Scholar
Hunt, D. M. and Shehryar, O. (2011) ‘Integrating terror management theory into fear appeal research’, Social and Personality Psychology Compass, 5(6), pp. 372–382. Available at: https://doi.org/10.1111/j.1751-9004.2011.00354.x
DOI: https://doi.org/10.1111/j.1751-9004.2011.00354.x
Google Scholar
Hupkens, S., Machielse, A., Goumans, M., and Derkx, P. (2016). ‘Meaning in life of older persons. An integrative literature review’, Nursing Ethics, 25(8), 973–991. Available at: https://doi.org/10.1177/0969733016680122
DOI: https://doi.org/10.1177/0969733016680122
Google Scholar
Kaufman, S. R. (1986) The ageless self. Sources of meaning in late life. Madison: University of Wisconsin Press.
Google Scholar
Kierkegaard, S. (1974). Fear and trembling. The sickness unto death. Princeton University Press.
Google Scholar
Kobylarek, A. (2010) ‘Uniwersytet trzeciego wieku jako kanał transferu wiedzy i informacji’, in H. Horyń, and J. Maciejewski (eds) Nauczyciel andragog we współczesnym społeczeństwie. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, pp. 366–367.
Google Scholar
Kunzmann, U. and Baltes, P. B. (2005) ‘The psychology of wisdom: Theoretical and empirical challenges’, in R. J. Sternberg, and J. Jordan (eds) A Handbook of wisdom. Psychological perspectives. Cambridge, pp. 110–135. Available at: https://doi.org/10.1017/CBO9780511610486.006
DOI: https://doi.org/10.1017/CBO9780511610486.006
Google Scholar
Lester, D. (1972) ‘Studies in death attitudes. Part II’, Psychological Reports, 30(2), p. 440. Available at: https://doi.org/10.2466/pr0.1972.30.2.4
DOI: https://doi.org/10.2466/pr0.1972.30.2.440
Google Scholar
Łukaszewski, W. (2010) Udręka życia. Jak ludzie radzą sobie z lękiem przed śmiercią. Sopot: Wydawnictwo Smak Słowa.
Google Scholar
McDonald, G.W. (1976) ‘Sex, religion, and risk-taking behavior as correlates of death anxiety’, Omega: Journal of Death and Dying, 7(1), pp. 35–44. Available at: https://doi.org/10.2190/1RH2-KJR2-DW66-3AFQ.
DOI: https://doi.org/10.2190/1RH2-KJR2-DW66-3AFQ
Google Scholar
McWilliams, N. (2008) Diagnoza psychoanalityczna. Gdańsk: Gdańskie Wydawnictwo Psychologiczne.
Google Scholar
Moroń, D. (2010) ‘Działalność osób starszych w trzecim sektorze jako sposób zaspokajania potrzeb edukacyjnych w społeczeństwie wiedzy’, in W. Horyń, and J. Maciejewski (eds) Nauczyciel andragog we współczesnym społeczeństwie. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, p. 348.
Google Scholar
Muszyński, M. (2014) ‘Edukacja i uczenie się – wokół pojęć,’ Rocznik Andragogiczny, 21, pp. 77–88. Available at: https://doi.org/10.12775/RA.2014.004
DOI: https://doi.org/10.12775/RA.2014.004
Google Scholar
Muszyński, M. (2016) ‘Przegląd wybranych stanowisk dotyczących teorii gerotranscendencji’, in E. Dubas, and M. Muszyński (eds) Refleksje nad Starością. Obiektywny i subiektywny wymiar starości. Łódź: Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego, pp. 23–36. Available at: http://hdl.handle.net/11089/42188
DOI: https://doi.org/10.18778/8088-010-8.03
Google Scholar
Neimeyer, R. A. and Moore, M. K. (1994) ‘Validity and reliability of the multidimensional fear of death scale’, in R. A. Neimeyer (ed.) Death anxiety handbook: Research, instrumentation, and application. Philadelphia: Taylor and Francis, pp. 103–119.
Google Scholar
Nozari, Z., Mo’tamedi, A., Eskandari, H., and Ahmadivand, Z. (2019) ‘Narrative group therapy to improve aging perceptions and reduce thanatophobia (death anxiety) in older adults’, Elderly Health Journal, 5(2), 117–123.
DOI: https://doi.org/10.18502/ehj.v5i2.2158
Google Scholar
Perng, A., and Renz, S. (2018) ‘Identifying and Treating Complicated Grief in Older Adults’, The Journal for Nurse Practitioners, 14(4), 289–295. Available at: https://doi.org/https://doi.org/10.1016/j.nurpra.2017.12.001
DOI: https://doi.org/10.1016/j.nurpra.2017.12.001
Google Scholar
Pyszczynski, T., Greenberg, J., and Solomon, S. (1999) ‘A dual-process model of defense against conscious and unconscious death-related thoughts. An extension of terror management theory’, Psychological Review, 1006(4), 835–845.
DOI: https://doi.org/10.1037//0033-295X.106.4.835
Google Scholar
Regulska, A. (2012) ‘Działalność uniwersytetów trzeciego wieku w aspekcie aktywizacji seniorów’, Roczniki Pedagogiczne, 4(1), pp. 109–127.
Google Scholar
Reker, G. T., and Woo, L. C. (2011) Personal meaning orientations and psychosocial adaptation in older adults. SAGE Open.
DOI: https://doi.org/10.1177/2158244011405217
Google Scholar
Rowe, J. W. and Kahn, R. L. (1987) ‘Human aging: Usual and successful,’ Science, 237, pp. 143–149.
DOI: https://doi.org/10.1126/science.3299702
Google Scholar
Sartre, J. P. (1957). Existentialism and human emotions. Philosophical Library. New York.
Google Scholar
Solomon, S., Greenberg, J. and Pyszczynski, T. (1991) ‘Terror management theory of self-esteem’, in C. R. Snyder, and R. D. Forsyth (eds) Handbook of social and clinical psychology. The health perspective. New York: Pergamon Press, pp. 21–40.
Google Scholar
Stelcer, B. (2015) ‚Żal po stracie–dynamika adaptacji do nieuniknionych zmian’, Sztuka Lekarska, 3–4, 47–56
Google Scholar
Szarota, Z. and Fabiś, A. (2015) ‘Doświadczanie starości: jej zalety i trudy–w opiniach słuchaczy UTW’, Edukacja Dorosłych, 2, pp. 47–62.
Google Scholar
Szentagotai, A. and Onea, D. (2007) ‘Is repressive coping associated with suppression?’, Journal of Evidence-Based Psychotherapies, 7(2), pp. 127–138.
Google Scholar
Taylor, B. A. and Bengtson, V. L. (2001) ‘Sociological perspectives on productive aging’, in N. Morrow-Howell, J. Hinterlong, and M. Sherraden (eds) Productive aging. Concepts and challenges. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, pp. 120–144.
Google Scholar
Tillich, P. (1952). The courage to be. Yale University Press.
Google Scholar
Tillich, P. (1961) ‘Existentialism and psychotherapy’, Review of Existential Psychology and Psychiatry, 1, 8–16.
Google Scholar
Tillich, P. (1991). Osamotnienie i odosobnienie. Znak, 431(4), 3–8.
Google Scholar
Tornstam, L. (2005) Gerotranscendence. A developmental theory of positive aging. New York: Springer Publishing Company.
Google Scholar
Tornstam, L. (2011) ‘Maturing into gerotranscendence’, Journal of Transpersonal Psychology, 43(2), pp. 166–180.
Google Scholar
Wąsiński, A. (2018) Autokreacja małżonków bezdzietnych do wielowymiarowego rodzicielstwa adopcyjnego. Perspektywa pedagogiczno-antropologiczna. Łódź: Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego.
DOI: https://doi.org/10.18778/8142-049-5
Google Scholar
Wąsiński, A. (2020) ‘Doświadczanie osamotnienia jako źródła cierpienia egzystencjalnego w sytuacji choroby Alzheimera’, Nauki o Wychowaniu. Studia Interdyscyplinarne, 10(1), pp. 202–219. Available at: DOI: 10.18778/2450-4491.10.14
DOI: https://doi.org/10.18778/2450-4491.10.14
Google Scholar
Wegner, D. M. et al. (1987) ‘Paradoxical effects of thought suppression’, Journal of Personality and Social Psychology, 53(1), pp. 5–13. Available at: https://doi.org/10.1037/0022-3514.53.1.5
DOI: https://doi.org/10.1037//0022-3514.53.1.5
Google Scholar
Wegner, D. M. and Zanakos, S. (1994) ‘Chronic thought suppression’, Journal of Personality, 62(4), pp. 615–640. Available at: https://doi.org/10.1111/j.1467-6494.1994.tb00311.x
DOI: https://doi.org/10.1111/j.1467-6494.1994.tb00311.x
Google Scholar
Wenzlaff, R. M., Wegner, D. M. and Klein, S. B. (1991) ‘The role of thought suppression in the bonding of thought and mood’, Journal of Personality and Social Psychology, 60(4), pp. 500–508. Available at: https://doi.org/10.1037/0022-3514.60.4.500
DOI: https://doi.org/10.1037//0022-3514.60.4.500
Google Scholar
Wieczorkowska, M. (2017) ‘Role społeczne współczesnych polskich seniorów w świetle wyników badań’, Acta Universitatis Lodziensis. Folia Sociologica, 61, pp. 77–97.
DOI: https://doi.org/10.18778/0208-600X.61.05
Google Scholar
Wilson, E. O. (1988) O naturze człowieka. Warszawa: Państwowy Instytut Wydawniczy.
Google Scholar
Wink, P. and Scott, J. (2005) ‘Does religiousness buffer against the fear of death and dying in late adulthood? Findings from a longitudinal study’, The Journals of Gerontology Series B. Psychological Sciences and Social Sciences, 60(4), pp. 207–214. Available at: https://doi.org/10.1093/geronb/60.4.P207
DOI: https://doi.org/10.1093/geronb/60.4.P207
Google Scholar
World Health Organization (2002) Active ageing. A policy framework. Geneva.
Google Scholar
Zielińska-Więczkowska, H. Kędziora-Kornatowska, K. (2014) ‘Postawy wobec edukacji ustawicznej słuchaczy Uniwersytetu Trzeciego Wieku w świetle wybranych czynników socjo-demograficznych’, Hygeia Public Health, 49(2), pp. 324–329.
Google Scholar
Zielińska-Więczkowska, H. (2016) ‘Historia i rozwój Uniwersytetów Trzeciego Wieku’, in M. Cybulski, and E. Krajewska-Kułak (eds) Edukacja prozdrowotna seniorów jako szansa na pomyślne starzenie się na przykładzie miasta Białegostoku. Białystok : Duchno, pp. 85–103.
Google Scholar
Zych, A. (2012) ‘Globalne starzenie się oraz potrzeby społeczne, kulturalne i edukacyjne ludzi starych–wyzwanie dla uniwersytetów trzeciego wieku’, Teraźniejszość – Człowiek – Edukacja, 2(58), pp. 158–164.
Google Scholar
Zych, A. A. (2013). Przekraczając „smugę cienia”. Szkice z gerontologii i tanatologii. „Śląsk” Wydawnictwo Naukowe.
Google Scholar
Authors
dr Marcin MuszyńskiMarcin Muszyński, University of Lodz, Faculty of Educational Sciences, 46/48 Pomorska Street, 91-408 Lodz, Poland, Phone number: +48792143327; Email: marcin.muszynski@now.uni.lodz.pl ORCID: 0000-0001-7393-8866
Authors
dr hab. Artur FabiśArtur Fabiś, WBS University, 1C Cieplaka Street, 41-300 Dąbrowa Górnicza, Poland, Phone number: +48501639451; Email: arturfabis@wp.pl ORCID: 0000-0002-5624-6232
Authors
dr hab. Arkadiusz Tomasz WąsińskiArkadiusz Wąsiński, Faculty of Educational Sciences, 46/48 Pomorska Street, 91-408 Lodz, Poland, Phone number: +48509192764; Email: arkadiusz.wasinski@now.uni.lodz.pl ORCID: 0000-0003-1867-8541
Statistics
Downloads
License
Copyright (c) 2025 Family Forum

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.